多届世界冠军是至高无上的荣誉,没有几支车队能够实现这一伟业,而同一支车队顶着不同队名多次取得冠军,就是更罕见的事情。对于前身是Toleman、贝纳通和雷诺的路特斯来说,他们能够以第三个身份拿到第五个制造商年度冠军吗?
毫不夸张地说,就2011和2012两个赛季的表现综合比较的话,路特斯是去年真正的黑马,他们10次登上领奖台,在阿布扎比站拿到冠军,最终在年度车队排行榜上名列第四,挤走了梅赛德斯。上赛季开始时,车队还没有在E20赛车上使用根据“康达效应”打造的排气系统,但这没有拖他们的后退,凭借稳定的速度,成为整个赛季得分率最稳定的车队之一。鉴于去年路特斯在正赛里的成绩总是好于排位赛,今年若是能在周六排位赛获得更好的起步顺位,就能帮助他们在周日更前进一步。
两位路特斯车手的发挥会是车队2013年战绩的关键因素。征战了两年WRC之后回归F1,基米-莱科宁用出色的成绩反击了外界的质疑,证明路特斯与离开F1两年的他签约是明智的决定;从任何一点上他都与当年在迈凯轮和法拉利巅峰时期一样快、一样坚定。至于罗曼-格罗斯让,法国人是近二十年来第一个遭受禁赛一场处罚的车手,他迫切想要摆脱“第一圈疯子”的形象,将去年已经在一些比赛里展现出的可观的速度和潜力全力发挥出来。
随着雷诺的退出,路特斯实际上从厂商车队变成了独立车队(路特斯实际上只是车队的冠名赞助商),资金方面显然不如过去。不过,领队埃里克-鲍利尔以冷静的头脑和高效的管理方式帮助车队度过了难关。当然,法国人签下莱科宁时的勇气、决断力更是令人佩服。
眼下,路特斯技术总监詹姆斯-埃里森是围场内炙手可热的人物。与此同时,为车队效力了24年的赛道运作总监阿兰-佩尔蒙有着丰富的工作经验。在他们两人的协作管理下,车队形成了有效的体系。2012赛季不管是赛车表现还是维修区团队工作方面,路特斯的稳定性堪称一流。只要这两个环节一切正常,新赛季拿到更多的冠军不是不可能。
鲍利尔为车队定下年度前三名的目标,非常实际。梅赛德斯已经将注意力集中到2014赛季甚至更久之后,而本赛季不少新车都是去年的进化版本,因此E21很有希望成为赛道上非常快的赛车之一。届时,路特斯将成为红牛、法拉利和迈凯轮最不可低估的车队。
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