雷诺声称已经对2015赛季将使用的动力单元做了“重要的改进”争取提高表现力,从而试图追上竞争对手梅赛德斯。
新赛季首轮测试在西班牙赫雷兹拉开序幕在即,雷诺引擎公布了动力单元调整的细节。去年,法国制造商打造的动力单元在年初时可谓起步相当糟糕,可靠性和表现力双双缺失。虽然赛季开始后逐渐好转,但已经落下梅赛德斯很多。
今年引擎研发冻结规则的解放令引擎制造商可以在赛季中继续进行升级工作,雷诺方面透露这个冬天已经使用了32个被允许调整的小单元(占整个动力单元的48%)中的大部分配额,其余则留到赛季中视情况做有针对性的改进。
“为了取得良好的表现和可靠性,我们已经做了一些重要的改进,”雷诺首席技术官罗伯-怀特说,“我们已经升级了每个系统和子系统,优先考虑激发最多表现力。这些根本性的改变包括内燃机、涡轮增压器和电池。”
“根据2015年规则,内燃机将采用新的燃烧室、排气系统、可变的喇叭状进气管。压缩机将更加有效率,而能量回收系统能够接受更严酷的考验。”
“2014年的动力单元已经很好地处理了重心问题,但是我们已经整理了总体布置,使之更好地与底盘相结合。另外,为了减轻负担,诸多系统和功能都更加合理化、简单化。简而言之,2014年的动力单元和2015款之间只有很少的相似处。”
去年因为赛季初的可靠性问题,包括塞巴斯蒂安-维特尔在内的三位红牛车手在赛季进入尾声时不得不使用超额的动力单元,因而吃到罚单。2015赛季车手全年可以使用的动力单元数量从5套减至4套,而雷诺对可靠性的提高相当有信心。
雷诺赛道运作主管雷米-塔芬说:“必须承认的是去年我们的纪录不太好,但我们非常努力而且在下半年改善了可靠性。实际上去年我们就在为2015年做打算,所有今年会用到的部件都经过了实战检验。我们没有按照一年5套动力单元的要求来进行检测,而是一年4套动力单元,或者说比既定要求高出20%。”
“今年只能用4套动力单元让我们的灵活度又降低了。当一个部件遇到问题时,要想再次使用就更难了。但是,鉴于这些部件在目标期限内没有出现问题,我们觉得已经(为2015赛季)准备就绪。”
为了更好地执行追赶梅赛德斯的计划,雷诺对F1项目的管理层进行了人员调整,项目总监西里尔-阿比特波尔认为新的高层结构已经在研发工作中起到了作用。他说:“我们知道这个冬天我们必须完成的工作,我们也知道已经取得了哪些成就。我们相信我们已经在表现力和可靠性方面提高了很多。”
“我们不知道对手的进展如何;我们可能还没有缩小所有差距。但是,我们很有信心,为了弥补上赛季留下的不足,我们已经做了大量的工作。我们的目标是尽力缩小差距,让红牛和红牛二队的赛车在大多数赛道上更有竞争力,并且保证它们独立的特征和灵敏度。”
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