2013赛季的季前测试已经全部结束,梅赛德斯在最后两天包揽最快圈速后,刘易斯-汉密尔顿和尼克-罗斯伯格都对赛车越来越出色的状态感到满意,不过相比罗斯伯格出言谨慎,汉密尔顿提醒车队要自我施压。
最后一天巴塞罗那测试,罗斯伯格继前一日的汉密尔顿之后再次拿下当日头名,梅赛德斯W04赛车的速度引起了极大的关注。迈凯轮车手简森-巴顿认为虽然当前很难评判哪一辆赛车最快,但至少梅赛德斯W04比其他赛车都能更持续地做出快速的成绩。
原本梅赛德斯并没有被外界看好,但除了在赫雷兹测试前两日发生稳定性问题之外,之后的状态呈现稳定提升趋势。汉密尔顿在倒数第二天完成自己的测试任务并做出当天最快成绩后,对车队的进步深表欣慰,但他也告诫车队切忌不可松懈。
“我会跟车队解释赛车的弱点在哪里;哪里我们可以改进。下个星期我们回到工厂后会在模拟器上进行调整,并且试着改进模拟器。”英国人干劲十足,“同样我也需要对风洞的效果做出反馈,他们也会问赛车的表现如何。接着,如果说我们要为中国站升级赛车的话,希望套件可以在马来西亚时就可以用上。我们必须无时无刻给自己压力。”
去年,梅赛德斯在抵达墨尔本准备揭幕战的时候对车队的竞争力非常有信心,冬季测试的成绩让他们相信是时候为冠军而战了,然而比赛打响之后,却发现W03赛车与轮胎的磨合并不好,赛车稳定性也有所欠缺,结果前两站比赛颗粒无收,直到中国站罗斯伯格帮助“银箭”拿到了1955年之后第一个分站冠军。
与汉密尔顿的“鞭策”相比,罗斯伯格在认可车队进步的同时,非常小心地评价自己以及对手的竞争力。
“去年我们在冬季测试做了不错的工作,但结果前两站比赛并没有发挥出来,事实上挺糟糕的。我相信今年的情况有所好转。”德国人说,“这个冬天的成果令人看到希望,不过我并不想具体地去说我们的表现在哪一个水平上,或者同其他对手做比较,因为目前真的很难看清楚。我觉得若是你能够用‘满意’来形容的话就已经说明情况了。”
在罗斯伯格看来,个别对手隐藏了实力。“你需要非常小心地看来赛车的速度。我知道有些对手没有拿出他们的真正实力。到了墨尔本,我们就会看到了。红牛就是一个很大的不确定因素。”
就在巴塞罗那测试之前,迈凯轮任命新的技术主管意味着帕蒂-洛维将在明年到梅赛德斯报到,至于他会获得哪个具体的高级职务,目前不得而知。在这件事情上,罗斯伯格认为今年冬天车队的进步很关键,而车队需要做的最重要的事情就是保持稳定。
谈到洛维到底是否将接替罗斯-布朗一事时,罗斯伯格说:“首先,从短期方面看,改变还没有带来任何影响。这是好消息。短期内我们需要延续良好的趋势,例如持续研发,按照当前的思路循序渐进。至于谁负责管理、谁具体执行,你需要有连续性。我们应该保持稳定,然后针对更长远的目标,有所改变。过去一年半,车队情况不断改善,这显示了新同事发挥了他们的作用。”
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